小説の書き方本、夢枕獏『秘伝「書く」技術』の備忘録「良いタイトル」とか「継続のコツ」とか

夢枕獏氏による35周年を迎えた人気シリーズの第16巻『陰陽師女蛇ノ巻』が10月に発売された。ちょうど『秘伝「書く」技術』（2015年発売）を図書館から借りていたので書店をぶらぶらしながら「夢枕獏」名義の本を探していたら新刊のところに並べてあった。『秘伝「書く」技術』でも「陰陽師シリーズ」についてエピソードがたくさん出てくる。

画像は『イラストAC「念を送る陰陽師」（作者：moomin stさん）』より

死ぬほど考えてもアイデアが浮かばない時は陰陽師流で「とにかく書く」べし

死ぬほど考えた時にこそアイデアが降りてくるように思い浮かび「神を生む力」を得るような境地となることは以前に触れたが、それでも思うようにうまくいかない時は「とにかく書く」術で切り抜ける。夢枕氏は『陰陽師』などでその手を使うことがあるという。

「一行書くと次の一行が出てくる」というのだが、経験値が低い人には難く「執筆生活30年」以上の訓練を積めば誰しも出来るようになるそうだ。何事も一朝一夕に成るほどたやすくはない。

良いタイトルは強烈なインパクトかつコンパクトであるべき『バガボンド』は好例

『陰陽師』や『魔獣狩り』、『大江戸恐龍伝』といったタイトルはコンパクトながらインパクトがあり、かつ何を題材にしているかイメージしやすい。長いタイトルにする場合は内容を出し過ぎずに「何を書いていてどんな展開になるのだろう」と興味を引くことが大切。

夢枕氏が30代の時、中里介山氏の長編時代小説『大菩薩峠』（1913年～1941年新聞連載）をもとにした小説に挑戦しようとタイトルを「新大菩薩峠」と考えた。別件で編集者と会った際に、新小説の構想を話したところ「よいと思うが、まさかタイトルは『新大菩薩峠』じゃないですよね」と先に指摘されて驚いたそうだ。

編集者は『大菩薩峠』を踏み台にするのではなく、自らの力で書かないと意味がないというのだ。井上雄彦氏が吉川英治氏の小説『宮本武蔵』を原作としながら漫画のタイトルを『バガボンド』という全く違うイメージに変えた思いを考えれば分かるはずだという。わたしはこのエピソードを読んで編集者の存在を見直した。